Vero nome: Theodore Marvin DiBiase
Data e luogo di nascita: 18 Gennaio 1954 ad Omaha, Nebraska
Debutto: Giugno 1975
Gimmick: The Million Dollar Man (WWF); Trillionar Ted (WCW)
Peso-Altezza: 117 Kg x 190 centimetri
Feud Principali: Hulk Hogan, Macho Man, Jake Roberts, Virgil
Catchphrase: "Everybody has got a price"

Raccontare la vita e la carriera di Ted DiBiase non vuol dire semplicemente parlare di un wrestler, significa spiegare l'essenza di quella che è stata senza ombra di dubbio l'icona heel della WWF negli anni d'oro dell'era gimmick. Un personaggio eccezionale dotato di un carisma e di un'abilità uniche sia nelle vesti di lottatore che in quelle di manager; qualità che solo in minima parte sono testimoniate dal suo scarso palmares nelle federazioni maggiori.

La giovinezza, i primi passi nel mondo del wrestling ed il primo periodo in WWF
Theodore Marvin DiBiase è nato il 18 gennaio del 1954 a Omaha, in Nebraska. La sua intera vita è stata vissuta nel wrestling e per il wrestling. Suo padre era infatti un lottatore di ottimo livello, 'Iron' Mike DiBiase, e la sua figura influenzò molto le scelte di vita del giovane Ted, nonostante la sua prematura scomparsa. 'Iron' Mike morì infatti sul ring durante un incontro quando Ted aveva solamente 15 anni. In seguito a questa disgrazia la madre di Ted scivolò in una profonda depressione che sfociò in una dipendenza dall'alcool.

Ted si trasferisce allora a vivere con i nonni in un piccolo paesino del sud dell'Arizona. Frequenta prima il college, poi la  West Texas State University di Canyon in Texas. E' proprio in questi anni che Ted matura la decisione di seguire le orme paterne e diventare un wrestler. Il suo debutto sul ring avviene nel 1975 nei circuiti indipendenti degli Stati Centrali. La prima vittoria di rilievo non tarda ad arrivare: Killer Karl Kox il nome del suo avversario. Ed anche il primo titolo non tarda ad arrivare: Il 28 Aprile del 1976, in coppia con Dick Murdoch batte a Fort Smith, Arizona, Buck Robley e Bob Slaughter (il futuro Sgt. Slaughter), vince il Mid-South U.S. Tag Team Title. DiBiase e Murdoch perderanno il titolo dopo pochi giorni, esattamente l’11 Maggio del 1976 a Shreveport, sconfitti da Killer Karl Kox e Bob Sweetan. Nell'autunno del 1976 arriva anche la prima cintura da singolo, il Mid-South North American Heavyweight title vinto il 23 novembre da The Brutus e perso all'inizio del 1977 contro Waldo Von Erich. Ted cambia federazione ed il 19 maggio 1977 diventa Missouri Central State champion, battendo nuovamente Bob Slaughter. Sarà costretto a rendere vacante il titolo nell'estate di quello stesso anno, salvo riconquistarlo il 7 gennaio 1978 da Bob Brown. Il suo regno dura poco più di un mese, ma prima di perdere la cintura il 16 febbraio contro Bob Sweetan, Ted era riuscito a conquistare anche il titolo di Missouri State Heavyweight Champion. Anche questo è un regno di breve durata, dal 12 al 26 febbraio 1978, vincendo la cintura da  Dick Slater e perdendola il 26 contro l'ex compagno di Tag Team Dick Murdoch. La scalata di Ted verso la fama passa da Amarillo, Texas, dove il 23 novembre 1978 diviene International Champion prendendosi la rivincita nei confronti di Dick Murdoch. Renderà vacante il titolo nel febbraio del 1979 per tornare a dedicarsi alle competizioni Tag Team. In coppia con un altro futuro grande campione della WWF, Tito Santana, Ted vince i Western States Tag Team Champion. I suoi successi fanno decidere alla famiglia McMahon di puntare su di lui. Vince Sr. lo ingaggia all'inizio 1979 e lo nomina  WWWF North American Champion, titolo che manterrà fino al 19 giugno 1979 perdendolo a vantaggio di Pat Patterson. Il titolo vinto da Patterson viene ribattezzato Intercontinental Title. Durante questo suo primo stint in WWF, Ted DiBiase fu l'avversario di Hulk Hogan nel suo primo match per la federazione dei McMahon. E' interessante notare come i ruoli fossero invertiti rispetto a quella che sarà la loro rivalità negli anni a venire. All'epoca infatti era Ted il fan favourite, con Hogan nei panni del terribile monster heel. Altri avversario di rilievo in quel periodo fu Hussein Arab, il futuro Iron Sheik.

Il 1980 segna un ritorno nei circuiti indipendenti, dove arrivano altre soddisfazioni. Il 1° febbraio diventa Mid-South North American Heavyweight Champion battendo Mike George. Il 19 settembre è The Grappler a portargli via la cintura. Passano due mesi ed il 21 novembre 1980 conquista il  Missouri State Heavyweight Champion da Ken Patera, difendendolo fino al 2 ottobre dell'anno successivo, quando è Jack Briscoe a sconfiggerlo. Contemporaneamente Ted diventa due volte Georgia National Tag Team Champion, la prima per appena 5 giorni -dal 26 al 31 gennaio 1981 - in coppia con Stan Frazier; la seconda dal 10 giugno al 6 luglio con Steve O. L'esperienza in Georgia sarà importante anche sul piano umano per Ted. Trasferitosi ad Atlanta conosce la donna della sua vita, Melanie. I due si sposano nel 1981 e dopo poco nasce il primogenito, chiamato Teddy.  Nell'autunno del 1981 Ted si trasferisce nuovamente e va a lottare nei territori del Missisipi dove diviene per due volte Mid-South North American Heavyweight Champion, dapprima dal 1 novembre 1981 al 17 marzo 1982 (titolo vinto da Paul Orndorff e perso contro Bob Ropp); successivamente dal 23 giugno a 27 novembre di quello stesso anno (titolo vinto e successivamente perso contro Junkyard Dog). Ma non basta perchè Ted riesce a mettere in bacheca anche due Mid-South Tag Team Championship. Il primo dal 27 ottobre 1982 al 12 marzo 1983 in coppia con Matt Borne (il futuro Doink the Clown in WWF). Insieme saranno conosciuti con il nome di Rat Pack. Il loro regno proseguirà fino al 12 marzo 1983. Il secondo dopo appena un mese, il 13 aprile in coppia questa volta con Mr. Olympia. I due mantengono le cinture fino a luglio, venendo sconfitti il 24 da Magnum T.A. e Jim Duggan. Nell'autunno del 1983 Ted vola in Giappone. Il 14 ottobre conquista il prestigioso All Japan United National Championship, mantenendolo fino al 28 gennaio dell'anno successivo. Nello stesso perido Ted conquista un alloro anche negli USA, si tratta del Georgia National Heavyweight, detenuto dal 18 novembre 1983 al 28 febbraio 1984. Nell'estate 1984 Ted è per la seconda volta Georgia National Heavyweight Champion, questa volta dal 14 luglio all'11 ottobre. Le competizioni di coppia continuano ad essere un terreno ricco di soddisfazioni per Ted, che si laurea altre tre volte Mid-South Tag Team Champion: dal 3 al 25 dicembre 1984 il suo compagno di coppia  è Hercules Hernanderz. Successivamente nasce un sodalizio con "Dr. Death" Steve Williams. Le cronache dell'epoca raccontano di come il team composto da DiBiase e Williams fosse incredibilmente affiatato e dominante. Il loro primo regno va dal 3 maggio al 28 agosto 1985. Perse le cinture le riconquistano il 26 dicembre mantenendole fino al 16 marzo 1986. Durante questo loro secondo regno le cinture vengono rinominate UWF Tag Team Titles. Tra un regno di coppia e l'altro arrivano anche le vittorie da lottatore singolo: il 16 gennaio 1985 Ted si laurea Mid-South North American Heavyweight Champion mantenendo la cintura poco meno di un mese, fino al 13 febbraio. Nel settembre 1985 Ted ha anche un breve regno come Texas All-Star USA Champion. Nel 1987 Ted subisce nuovamente il fascino del puroresu e torna a combattere in Giappone. In coppia con il grande Stan Hansen, si laurea All Japan PWF Tag Team Champion in due occasioni. Il primo regno va dal marzo 1987 al 3 luglio dello stesso anno, il secondo dall'11 luglio al 3 settembre 1987. E' a questo punto della carriera di Ted DiBiase che Vince McMahon Jr., nel frattempo entrato in controllo della WWF, lo chiama per proporgli il personaggio che lo farà entrare indelebilmente nell'immaginario dei wrestling fan.

The Million Dollar Man
Nella seconda metà del 1987 Ted DiBiase ritorna alla WWF impersonando The Million Dollar Man, e diventando in breve l'heel di punta della federazione. La caratterizzazione del personaggio è perfetta. The Million Dollar Man è un uomo subdolo, manipolatore, arrogante, sprezzante e sicuro del potere procuratogli dai suoi soldi. Sul ring giunge accompagnato da una guardia del corpo di colore, Virgil. Gli avversari che cedono alla sua Sleeper Hold finiscono con un biglietto da 100 dollari infilato in bocca. Spesso durante gli show Ted chiama sul ring persone prese a caso dal pubblico, e le umilia in cambio di 100 dollari, per dimostrare a tutti che "Everybody has got a price". Una curiosità: tra i fan umiliati da DiBiase figura anche tal Robert Szatowsky, colui che oggi conosciamo come Rob Van Dam. Agli inizi del 1988 Ted pone le sue mire sulla cintura di Campione della WWF. Non potendo sconfiggere il Campione in carica Hulk Hogan, Ted prova a corromperlo con il suo denaro offrendosi di comprare il titolo. Hogan rifiuta sdegnato la proposta. DiBiase decide allora di usare l'astuzia per arrivare ai suoi fini, circuendo Andrè The Giant. Il gigante francese, fino ad allora grande amico del Campione, sfida Hogan per il titolo, e dopo la firma dei contratti dichiara che in caso di vittoria regalerà la cintura a Ted. Il 5 febbraio 1988 i fan sono testimoni del più controverso cambio di cintura della storia. L'arbitro Dave Ebner dichiara Hogan sconfitto dopo un conto di due, ed Andrè e il nuovo campione. Si scoprirà in seguito che l'arbitro era in realtà Earl Ebner, fratello gemello di Dave, e che era stato corrotto da DiBiase. Andrè tiene fede alla promessa, e per ringraziare Ted dell'aiuto ricevuto gli regala il Titolo. Il presidente WWF Jack Tuney non accetta questa situazione e dichiara immediatamente vacante il titolo. La cintura verrà assegnata al vincitore di un torneo ad eliminazione che si terrà a Wrestlemania IV. In uno degli ultimi show prima di questo appuntamento, il Sunday Night Main event del 12 marzo 1988, The Million Dollar Man sconfigge Macho Man per count out. Il 27 marzo 1988 è la notte di Wrestlemania IV, nello scenario del Trump Plaza di Atlantic City. Al primo turno del torneo Ted sconfigge 'Hacksaw' Jim Duggan ed al secondo 'Magnificent' Muraco. In semifinale Ted passa il turno senza combattere, l'incontro tra Andrè The Giant ed Hulk Hogan è finito infatti in doppia squalifica per reciproche scorrettezze. In finale si rinnova lo scontro con Macho Man. Andrè e Virgil tentano di interferire nel match, ma Hogan riequilibra la situazione e Ted esce sconfitto dal match. In questa occasione nasce l'alleanza tra Hogan e Macho Man, che formeranno i Megapowers. Il 31 luglio 1988, a Wrestlefest, Ted ha una nuova occasione per vincere il titolo, ma anche in questa occasione Macho Man riesce a conservare la cintura. Un mese più tardi, il 28 agosto, è tempo di Summerslam: Ted DiBiase e Andrè The Giant vengono sconfitti dai Megapowers, arbitro speciale dell'incontro Jesse 'The Body' Ventura. L'autunno porta con sè il momento per la rivincita di Ted, che riesce a vincere il prestigioso torneo ad eliminazione King of the Ring. Nella cornice del Madison Square Garden di New York, il 6 ottobre 1988 The Million Dollar Man sconfigge al primo turno Brutus 'The Barber' Beefcake, al secondo Ken Patera, al terzo Ron Bass ed infine il Campione WWF Macho Man (l'incontro non era valido per il titolo). Il 24 novembre 1988 è tempo di Survivor Series: il team composto da DiBiase, Akeem & Big Bossman (The Twin Towers), Haku e The Red Rooster (Terry Taylor) viene sconfitto da quello formato da Hulk Hogan, Macho Man, Hercules, Hillibilly Jim e Koko B. Ware. In questa occasione sono i Megapowers gli unici due sopravvissuti.

Il primo evento del 1989 è la Royal Rumble, che si svolge il 15 gennaio. Grazie ai suoi soldi, Million Dollar Man riesce a comprare il diritto ad entrare sul ring con il numero 30, ma viene eliminato per ultimo dal vincitore Big John Studd. Nel mese di febbraio Ted cerca di rilevare da Bobby 'The Brain' Heenan il contratto del suo assistito Hercules al fine di farne il suo schiavo personale. Hercules non gradisce, licenzia Heenan ed inizia un feud con DiBiase, venendo sconfitto il 3 febbraio nel corso di Saturday Night Main Event. L'11 marzo, sempre nel corso di Main Event DiBiase ha la meglio su The Blue Blazer (Owen Hart). Si giunge così al 2 aprile, Wrestlemania V: la sfida delle sleeper hold, Ted DiBiase vs Butus 'The Barber' Beefcake finisce in parità per doppio count out. Nelle settimane successive Ted DiBiase inauguara la sua Title Belt personale, la Million Dollar Belt. Si tratta di una cintura che raffigura il simbolo del dollaro tempestata di diamanti, e viene sfoggiata durante l'ingresso sul ring e custodita da Virgil. Il 28 agosto 1989, a Summerslam The Million Dollar Man sconfigge 'Superfly' Jimmy Snuka per count out. Il 14 ottobre ha una nuova Title Shot durante Sunday Night Main Event ma viene sconfitto dal campione Hulk Hogan. A Survivor Series, 23 ottobre 1989, gli Hulkamaniacs (Hulk Hogan, Jake 'The Snake' Roberts ed i Demolition) sconfiggono il Million Dollar Team (Ted DiBiase, Zeus ed i Powers of Pain).

Siamo giunti al 1990. Il 21 gennaio va in scena la Royal Rumble. Questa volta DiBiase è costretto ad entrare con il numero 1, fornisce una grande prestazione e resiste 45 minuti sul ring prima di venire eliminato da Ultimate Warrior. Nella primavera del 1990 Jake 'The Snake' Roberts sottrae la Million Dollar Belt a DiBiase. Parte il feud che ha il suo epilogo il 1 aprile a Wrestlemania VI. Ted vince e fa nuovamente sua la cintura. Il 28 aprile durante una puntata di Saturday Night Main Event DiBiase e Virgil attaccano Big Bossman durante un match che lo vedeva opposto al suo ex tag team partner Akeem. L'estate porta con sè una nuova rivalità, questa volta con 'The American Dream' Dusty Rodhes. La faida scoppia quando a Summerslam DiBiase annuncia di aver comprato i servizi di Sapphire, la manager di Dusty. Durante la puntata di Saturday Night Main Event del 27 ottobre DiBiase dichiara di aver comprato tutti i posti di prima fila e fa alzare tutti gli spettatori. Uno di essi rifiuta di alzarsi: si tratta del debuttante Dustin Rodhes, il figlio di Dusty (nonchè futuro Goldust). DiBiase e Virgil attaccano con violenza Dustin, che viene salvato dal padre. Durante la puntata di SNME del 30 ottobre Ted fallisce l'ennesimo assalto al WWF Title perdendo per squalifica contro Ultimate Warrior. Survivor Series è l'occasione per un nuovo scontro tra Ted e Dusty Rodhes: i loro team si affronteranno in un four-man elimination match. Dusty può contare sull'appoggio di Koko B. Ware e della Hart Foundation. DiBiase annuncia che sarà affiancato dai Rythim'n'Blues (Greg 'The Hammer' Valentine e Honky Tonk Man) e da un 'Mystery Partner' la cui identità verrà svelata solo la sera delle Series. E' così che la sera del 22 novembre 1990 fa il suo sconvolgente esordio in WWF The Undertaker, che risulta determinante per spazzare via il team rivale. DiBiase schiena per ultimo Bret Hart e da la vittoria al suo team. Nel secondo turno degli elimination match Hulk Hogan, Ultimate Warrior e Tito Santana battono Ted DiBiase, Warlord, Rick Martel ed i Power and Glory (Hercules e Paul Roma). Ted riesce a schienare Tito Santana ma viene a sua volta eliminato da Hulk Hogan.

Archiviate le Survivor Series, è Dustin Rodhes a sfidare Ted per vendicare il padre. Durante uno show televisivo viene istituito un 10-Minute Challenge: per vincere Dustin dovrà resistere 10 minuti nel ring con il più esperto DiBiase senza farsi schienare, impresa nella quale incredibilmente riesce. Ted furioso per la sconfitta comincia a nutrire risentimento nei confronti di Virgil, reo di non aiutarlo a sufficienza con trucchetti ed espedienti sporchi. L'atteggiamento di Ted nei confronti della sua bodyguard diviene molto sprezzante, arrivando spesso ad umiliarlo e maltrattarlo in pubblico. Il feud con i Rodhes prosegue, ed alla Royal Rumble 1991 Ted DiBiase e Virgil affrontano e sconfiggono in un Tag Team Match Dusty e Dustin Rodhes. Nel post match DiBiase maltratta nuovamente Virgil, finchè questi non si ribella e lo colpisce con la Million Dollar Belt. E' il 19 gennaio ed un sodalizio durato quattro anni si trasforma in un'accesa rivalità. Virgil si allea con Roddy Piper, che lo aiuta a migliorare il suo stile nel ring. Il 24 marzo 1991, nel prestigioso scenario di Wrestlemania VII, Virgil vince per count-out aiutato da Piper. Nel post match Ted ha la sua rivincita colpendo Piper con la sua stampella (Piper era reduce da un brutto incidente motociclistico). Wrestlemania VII segna anche la nascita dell'alleanza tra DiBiase e Sensational Sherry, che nel corso del PPV aveva rinnegato il suo precedente assistito Macho Man. Sherry afferma di apprezzare le tattiche sporche di DiBiase e ne diventa la Valletta, chiamandolo affettuosamente "Teddy Bear". Durante la puntata di SNME del 27 aprile 1991 il confronto tra Ted ed un Bret Hart in forte ascesa termina in parità per doppio count-out. Virgil sfida nuovamente il suo ex capo per un match a Summer Slam che vedrà addirittura la Million Dollar Belt in palio. Il 26 agosto tra lo stupore dell'arena, Virgil fa suo l'incontro e conquista la preziosa cintura. Anche il mese di settembre non arride al Million Dollar Man, che pareggiando contro Ricky Steambot al primo turno viene eliminato dal King of The Ring (7 settembre). Alle Survivor Series il team composto da Ric Flair, Warlord, The Mountie e DiBiase vince contro quello capitanato da Roddy Piper con Virgil, British Bulldog e Bret Hart. L'unico sopravvissuto è Ric Flair (27 novembre). Il 3 dicembre 1991, durante lo show Tuesday in Texas, Ted DiBiase e Repo Man sconfiggono Virgil e Tito Santana.

I "Money Inc."
Il 1992 si apre con la Royal Rumble più importante della storia: al vincitore andrà in premio il vacante WWF Title. Ted entra con il numero due, e viene repentinamente eliminato dal primo entrato sul ring, British Bulldog. Ted decide allora di dedicarsi alle competizioni di coppia e si allea con Irvin R. Schyster, detto I.R.S. (Mike Rotundo). I due formano un Tag Team chiamato Money Inc., con Jimmy Hart a fare da manager ed in breve si tolgono grandi soddisfazioni. Il 7 febbraio 1992 i Money Inc. si laureano Tag Team Champions sconfiggendo Hawk & Animal, i Legion of Doom. Il 5 aprile 1992, nella cornice di Wrestlemania 8 i Money Inc. devono difendere le Cinture da un altro Tag Team assistito da Jimmy Hart, i Natural Disasters (Earthquacke e Typhoon). I Money Inc. perdono l'incontro per count out ma conservano i titoli. La resa è però solo rimandata: il 20 luglio i Natural Disasters riescono a strappare i Tag Team titles ai Money Inc. A Summerslam, il 29 agosto, è la volta dei Legion of Doom di prendersi la rivincita sui Money Inc. nello spettocolare cornice dello stadio di Wembley. Il momento della riscossa avviene il 13 ottobre, quando DiBiase ed I.R.S. sconfiggono i Natural Disasters e si laureano Campioni di coppia per la seconda volta al termine di un match a dir poco caotico. Gli sfidanti designati per la serata dovevano essere i Nasty Boys (Brian Knobbs & Jerry Saggs), ma con una decisione del tutto arbitraria Jimmy Hart (manager di entrambi i team) li sostituisce con i Money Inc. Prima del suono del gong Saggs e Knobbs sfogano la loro ira attaccando violentemente DiBiase e Schyster, che durante l'incontro saranno in balia dei Natural Disasters. Grazie ad un'interferenza degli Head Shrinkers (Samu, Fatu a.k.a Rikishi ed il manager "Wild Samoan" Afa) I.R.S. riuscirà a connettere con la Sleeper Hold su Earthquacke aggiudicandosi incontro e Cinture. Poco meno di un mese più tardi, nella puntata di Saturday Night Main Event dell'8 novembre 1992 i Money Inc devono affrontare due avversari fortissimi, Ultimate Warrior e Macho Man. I due beniamini del pubblico vincono per count out, ma i Money Inc. riescono ad infortunare il Guerriero. La fine del mese porta con sè le Survivor Series. Il 24 novembre 1992 i Money Inc in team con i Beverly Brothers (Beau e Blake) vengono sconfitti in un Survivor Elimination match dal team formato dagli ex assistiti di Jimmy Hart, i Natural Disasters ed i Nasty Boys. Il 1992 si chiude senza altri fatti di rilievo per DiBiase, che nel 1993 conferma la sua tradizione sfortunata alla Royal Rumble: entra infatti con il numero quattro, e finisce eliminato per mano di Undertaker. Febbraio porta con sè una nuova rivalità: durante la puntata di Raw del 15, Brutus Beefcake sconfigge Ted DiBiase per squalifica. Nel post match DiBiase ed I.R.S. attaccano il Barbiere colpeldolo ripetutamente con le loro valigette, finchè Hulk Hogan non interviene in favore dell'amico. La faida, che vedrà Jimmy Hart abbandonare i Money Inc per schierarsi con Hogan e Beefcake, avrà il suo epilogo in un Tag Team match a Wrestlemania IX (4 aprile 1993), vinto per squalifica dai due heel. Nuovi pretendenti aspirano ai Tag Team Titles dei Money Inc. A Raw del 12 aprile gli Steiner Brothers (Rick e Scott) vincono, ma solo per squalifica. Nella puntata del 19 aprile DiBiase ed I.R.S. battono i Beverly Brothers, ed in quella del 24 maggio Mike Bell & Tony DeVito. Il 13 giugno 1993, a King of the Ring Steiner Brothers & Smoking Gunns sconfiggono Money Inc. & The Headshrinkers. Sono gli ultimi giorni di regno, infatti il 14 giugno 1993 gli Steiner Brothers riescono a conquistare gli agognati Tag Team Titles. Con un colpo di coda i Money Inc. tornano campioni al termine del rematch del 16 giugno, solo per perdere definitivamente le Cinture tre giorni dopo, il 19 giugno 1993. Nell'agosto del 1993 i Money Inc prendono di mira Razor Ramon (Scott Hall), irridendolo per la sconfitta patita nei confronti del neo arrivato in federazione 1-2-3 Kid (Sean Waltman). Da questa situazione scaturirà una serie di incontri di coppia con i Money Inc da una parte e Razor Ramon e 1-2-3 Kid dall'altra. Nella puntata di Raw del 16 agosto addirittura 1-2-3 Kid riesce a sconfiggere Ted DiBiase, seppure solo per squalifica. A settembre Ted torna in Giappone per la sua ultima esperienza come wrestler attivo. Tornato a lottare con l'amico Stan Hansen, i due detengono gli All Japan Unified Tag Team Titles dal 3 settembre al 3 dicembre 1993, data nella quale le Cinture vengono dichiarate vacanti.

L'addio al wrestling lottato e la "Million Dollar Corporation"
Nel giorno del suo quarantesimo compleanno, il 18 gennaio 1994, Ted DiBiase prende la difficile decisione di porre termine alla sua carriera di wrestler attivo. Il collo e la schiena risentono dei colpi subiti nel corso della carriera, ed i medici sono categorici nell'imporre a Ted il ritiro dalle competizioni. Il 22 gennaio 1994 durante la Royal Rumble DiBiase prova il ruolo di annunciatore al posto di Vince McMahon. Dopo un breve periodo di pausa, nella primavera del 1994 The Million Dollar Man torna come manager a tempo pieno, fondando la sua stable personale, la "Million Dollar Corporation". Tra i suoi protetti il vecchio partner I.R.S., Bam Bam Bigelow, Nikolai Volkoff (ribattezzato "Million Dollar Man's Property"), King Kong Bundy, “The Supreme Fighting Machine” Kama (a.k.a. Papa Shangoo e Godfather). Di Biase ed i suoi protetti sono assoluti protagonisti degli show televisivi. DiBiase cerca a più riprese di far entrare Lex Luger nella sua scuderia. All'inizio dell'estate i fan rimangono scioccati da un proclama sconcertante: The Undertaker, all'epoca assente da alcuni mesi dalle scene, è entrato a far parte della Million Dollar Corporation e presto tornerà a combattere agli ordini di DiBiase, come al suo esordio a Survivor Series 1990. L'annuncio viene smentito da Paul Bearer, manager di Undertaker, il quale afferma che il suo assistito tornerà per sconfiggere il falso becchino agli ordini di DeBiase. Il 29 agosto 1994 a Summer Slam va in scena lo scontro tra il vero Undertaker accompagnato da Paul Bearer ed Evil Undertaker accompagnato da Ted DiBiase. Il falso Taker, interpretato da Brian Lee viene sconfitto e rinchiuso in una bara scomparendo dalle scene. Summerslam segna anche l'ingresso nella Million Dollar Corporation del nativo americano Tatanka, che tradisce il suo grande amico Lex Luger, apparso egli stesso in precedenza più volte sul punto di cedere alle lusinghe di DiBiase. Anche dopo Summerslam i bersagli della Corporation restano Luger ed Undertaker. Il primo viene sistemato il 23 novembre 1994. Alle Survivor Series il team composto da Bam Bam Bigelow, King Kong Bundy, Tantanka e gli Heavenly Bodies (Jimmy DelRay e Tom Prichard) hanno ragione di quello capitanato da Lex Luger con Mabel, Adam Bomb e gli Smoking Gunns (Bart & Billy Gunn). Molto più dura l'impresa di contrastare Undertaker, che uno ad uno batte tutti i membri della Corporation. Alla Royal Rumble 1995, il 22 gennaio Undertaker w/Paul Bearer schiena I.R.S. w/Ted DiBiase, nel post match il rientrante King Kong Bundy sfida il becchino mentre I.R.S. riesce a sottrarre l'urna del potere dalle mani di Bearer. Sempre durante la Royal Rumble un'altra delusione per la Corporation: Bam Bam Bigelow & Tatanka perdono la finale di un torneo valevole per i Tag Team Titles contro 1-2-3 Kid & Sparky Plugg (a.k.a. Hardcore Holly). Al termine del match Bigelow battibecca con i fan a bordo ring, trovandosi faccia a faccia con il giocatore di football Lawrence Taylor, che aggredisce e scaglia al suolo. I due si affronteranno nel Main Event di Wrestlemania XI (2 aprile 1995), con inaspettata vittoria da parte di Taylor. Indispettito DiBiase licenzia in tronco Bigelow, reo di aver reso ridicola la Corporation nell'occasione più importante dell'anno. In precedenza nella stessa serata Undertaker aveva schienato un altro membro della Corporation, King Kong Bundy. Nel tentativo di rinforzare la sua scuderia The Million Dollar Man ingaggia Sycho Sid, che subito si mette alla caccia del WWE Title detenuto da Diesel. La mossa non ottiene grandi effetti, il 25 giugno 1995 a King of The Ring Diesel & Bam Bam Bigelow sconfiggono Sycho Sid & Tatanka. 23 luglio 1995, In Your House: Diesel ha nuovamente la meglio su Sycho Sid in un Lumberjack Match. Il nuovo clamoroso acquisto della Million Dollar Corporation è 1-2-3 Kid, che tentato dai soldi di DiBiase tradisce il suo migliore amico Razor Ramon. Il nuovo arrivato non basta però ad invertire la tendenza: 17 dicembre 1995, In Your House: Razor Ramon & Marty Jannetty hanno la meglio su Sycho Sid & 1-2-3 Kid w/Ted DiBiase. 18 febbraio 1996, In Your House: Jake "The Snake" Robert ha la meglio su Tatanka nell'incontro di apertura, più avanti Razor Ramon batte 1-2-3 Kid in un "Crybaby Match". La Million Dollar Corporation è al minimo storico, e Ted DiBiase cambia le carte in tavola, concentrando tutte le sue attenzioni su di un nuovo pupillo, ai suoi primi passi in WWF: "The Ringmaster" Steve Austin. DiBiase punta tutto su Austin, affidandogli la Million Dollar Belt e permettendogli di usare la Million Dollar Dream come mossa conclusiva. Il primo bersaglio dei due è Savio Vega, reo di aver eliminiato Austin alla Rumble. Il 31 marzo 1996, a Wrestlemania 12, Austin ha la sua vendetta sconfiggendo Vega, il quale però pareggerà il conto un mese più tardi ad In Your House 7 (28 aprile). Si giunge così allo scontro decisivo: 26 maggio 1996, Beware of Dog: Savio Vega si impone nuovamente su The Ringmaster in un Caribbean Strap Match. Secondo la stipulazione del match Ted DiBiase deve abbandonare la WWF. Si apre così una nuova pagina della sua carriera..

Ted DiBiase in WCW, "Trillionaire Ted"
Nel 1996 la WCW è in forte espansione e sta attuando una campagna acquisti molto aggressiva, cercando di portare ad Atlanta tutte le maggiori stelle della WWF. Anche Ted DiBiase decide di provare la nuova avventura e debutta con il nome di "Trillionaire Ted", nome che richiama quello dell'owner della federazione, Ted Turner, soprannominato "Billionaire Ted". Pur non potendo lottare, DiBiase viene subito inserito nella storyline principale, a fianco di Hulk Hogan, Kevin Nash e Scott Hall nella prima formazione del New World Order. Dopo poche settimane DiBiase introduce The Giant (a.k.a. Big Show) nel nWo, anche se la sua sarà una presenza di breve durata all'interno della stable. DiBiase sfrutta anche la sua immensa mick skill svolgendo il ruolo di sarcastico commentatore al fianco di Eric Bishoff. Oltre alle presenze on screen, DiBiase lavora come consulente della software house EA Sports per lo sviluppo della serie di videogames WCW Mayhem, usciti per Dreamcast e Nintendo 64. Ted gira anche le arene della formula Nascar in qualità di ambasciatore della WCW. Nel 1997 DiBiase abbandona il New World Order e diventa il manager degli antichi rivali ai tempi della WWF, gli Steiner Brothers. Ted li guida alla conquista dei WCW Tag Team Titles in due differenti occasioni. Dopo il tradimento da parte del fratello minore Scott, Ted guiderà i primi passi della carriera solista di Rick Steiner. Il contratto che lega DiBiase alla WCW scade nel 1999 e non viene rinnovato.

Ted DiBiase oggi, dentro e fuori dal ring
Terminata l'esperienza in WCW, Ted DiBiase accantona momentaneamente il mondo del wrestling dedicandosi ad attività umanitarie ed a sfondo religioso. Entra a far parte della Sunshine Foundation, organizzazione che si occupa di esaudire i sogni dei bambini affetti da gravi malattie. Fonda il gruppo degli "Heart of David Ministries", associazione evangelica per la quale ha girato gli Stati Uniti predicando la parola di Cristo. Oltre alla predicazione, DiBiase ha tenuto innumerevoli conferenze motivazionali nelle quali invitava i giovani a combattere qualsiasi tipo di abuso di droghe ed alcool, a farsi una cultura ed a cercare di diventare la migliore persona possibile. Contrariato dall'eccesso di sesso e volgarità presente nel wrestling moderno, per alcuni anni DiBiase si limita a comparsate in piccole realtà. Solo recentemente Ted è tornato attivamente nel businness, dapprima collaborando al lancio di una piccolissima federazione indipendente, la WXO. All'inizio del 2005 DiBiase torna a lavorare per la WWE, assumendo in prova mansioni di Road Agent e di membro del Creative Team di Smackdow. Contemporaneamente appare anche nella WLW (World Leage Wrestling) nella quale ha alcuni diverbi con Trevor Rodhes (Trevor Murdoch in WWE). Il lavoro come creativo non viene molto apprezzato in WWE, in quanto le idee di DiBiase vengono ritenute troppo legate all'era gimmick e ad una concezione del wrestling ormai sorpassata. Tuttavia DiBiase continua a collaborare come Road Agent e Talent Scout per la federazione di Stamford. Sono da attribuire a lui ad esempio gli arrivi in WWE di Mickie James e di The Boogeyman. Durante la puntata di Raw Homecoming del 3 ottobre 2005 DiBiase è sul ring insieme a molte altre vecchie glorie del passato. Il 21 dicembre 2005 il sito ufficiale WWE diffonde la notizia che DiBiase è stato colto da un collasso mentre si trovava nel quartier generale di Stamford. Dopo un ricovero ospedaliero di alcuni giorni Ted viene dimesso senza complicazioni. Le ultime apparizioni del leggendario Million Dollar Man sono state durante il weekend di Wrestlemania 22. Dapprima, il 3 aprile 2006 è stato il cerimoniere che ha introdotto nella WWE Hall of Fame la sua manager di tanti anni prima, Sensational Sherry. Il giorno dopo Ted è comparso in un simpatico cameo durante il "Grandaddy of them all". Voci di corridoio dicono che un giorno Ted DiBiase potrebbe tornare a vestire i panni del Million Dollar Man per fare da manager ai suoi due figli, che stanno iniziando ad intraprendere la carriera di wrestler, nell'arduo tentativo di ripercorrere le orme paterne.

Infine, ricordiamo che alcuni anni fa Ted DiBiase ha pubblicato la sua autobiografia, intitolata come la sua celeberrima catch-phrase: "Everybody has got a price".

Realizzazione a cura di Riccardo "Ric777" Frea