Vero nome: Robert Howard
Data di nascita: 29 Gennaio 1963
Provenienza: Mobile, Alabama
Peso-Altezza: 106 Kg x 183 centimetri
Debutto: 1990
Allenato da: Eddie Sullivan
Mossa finale: Alabama Slam
Altre Mosse: Falcon Arrow; Chairshot; Dropkick; Forearm Smash; Top Rope Leg Drop

Robert Howard viene notato da Jim Cornette a inizio 1992, per la sua ottima statura e per il suo fisico robusto e possente. Jim decide quindi di offrirgli la possibilità di entrare nel mondo del Wrestling nella sua Promotion, la Smokey Mountain Wrestling, che, avendo come capo Cornette, era ovviamente in diretto contatto con la World Wrestiling Federation di Vince McMahon.

Robert entra a far parte della federazione dopo qualche mese di allenamento intenso alla Smokey Mountain Wrestling già ad inizio 1994, con il nome di Sparky Plugg e debutta durante i TV Taping di Wrestling Challenge nei quali riesce a sconfiggere Barry Horowitz. Sparky si fa rivedere gia sei giorni dopo alla WWF Royal Rumble come entrante numero 17, venendo eliminato da Rick Martel (per la cronaca la Rumble 94 fu vinta a Ex Aequo da Bret Hart e Lex Luger). Per la successiva Wrestlemania c'era un altro match in programma per Plugg che però viene cancellato a causa della mancanza di tempo durante il Pay per View che vide incontri lunghissimi come quello tra "The Boy Toy" Shawn Michaels e Razor Ramon valido per l' Intercontinental Title e quello tra Bret "The Hitman" Hart e suo fratello Owen, entrambi ricordati come i due match più belli della storia del Pro Wrestling che, per la cronaca ancora, furono vinti da Ramon e da "Rocket" Owen Hart.

Il 10 man tag team viene riproposto la sera successiva a Monday Night Raw e l' incontro segna il debutto di Sparky a RAW. A King of The ring Sparky fa il suo ultimo match con questa gimmick, evidentemente fallita, riuscendo a sconfiggere l'avversario ma deve arrendersi il giorno dopo a RAW alla Fameasser di Billy Gunn, che vince il titolo in coppia con suo fratello Bart, team che tutti ricorderanno come gli Smoking Gunns. Dopo qualche mese la WWF elimina definitivamente il personaggio di Sparky Plugg dal proprio entertainment e fa tornare Howard con una nuova gimmick che sicuramente porterà a Robert più fortuna (non molta, per la verità). A inizio novembre esordisce in una battle Royal Bob Holly, che altri non è che appunto lo stesso Sparky. Holly naviga nel mid carding fino ad aprile quando diventa Intercontinental Champion ai danni di Jeff Jarret durante Wrestling Challenge match che, però, riproposto soltanto una sera dopo, vede Double J come vincitore e di conseguenza come nuovo IC Champion.

La gimmick di Bob Holly porta un altro temporaneo fallimento per Robert che, dopo aver vinto un tristissimo titolo, torna nel lowcarding o addirittura nel Darking di tutti gli Show WWF, apparendo in qualche rarissimo caso come a In Your House 2 a fare da LumberJacker nell'LumberJack match tra Diesel e HBK o a Jobbare nei PPV maggiori a Hunter Hearths Helmesley (Summerslam), il team formato da 123 Kid, Skip, Pritchard e Rob Radford (Survivor Series) e addirittura a RAW per essere sconfitto prima del King Of The Ring '96 dal Rattlesnake Stone Cold Steve Austin. Dopo il fallimento da single, alla WWF viene invece in mente un buon angle che va a finire per riformare i Midnight Express Versione due, composti da Bart Gunn e Bob Holly. I due lottatori assieme, assomigliandosi abbastanza nello stile di lotta, si fanno notare per la loro bravura arrivando gia a Marzo '98, dopo solo un mese di tag, all'NWA Tag Title, che era difeso al tempo nella federazione di Stamford. Il Titolo resta nelle mani dei Midnight Express per due mesi prima che, a King of The Ring, i New Age Outlaws, altro tag team che conquistò tantissimo successo nella WWF degli anni formato da " Mr. Ass" Billy Gunn e "Roadd Dogg" Jesse James, li sconfiggessero. I nuovi midnight express quindi si sciolgono dopo il match tra Bart e Bob nel primo round del torneo Brawl 4 All nel quale Bart sconfigge Bob che dopo luglio sparisce un po' dalle scene di Raw is War tornandoci soltanto verso settembre 1998 quando, sotto l'ala protettrice di Al Snow, tenta di andare a riformare la J.O.B Squad assieme a The Scorpio e a Blue Meanie. Bob e Scorpio hanno un feud nel gennaio con i Too Cools conquistando un paio di buone vittorie a Sunday Night Heat.

Ma a ostacolare il buon periodo della JOB arriva il titolo hardcore conquistato da Al Snow alla rumble del '99, che, portando molta gelosia del team, lo fa sciogliere. Con il nuovo nick di Hardcore Holly, Bob riesce a vincere il titolo Hardcore a Saint Valentine's Day Massacre contro il suo ex capo che, dopo un doppio cambio di titolo (Billy Gunn a RAW e ancora Hardcore Holly a Wrestlemania XV), riesce a riconquistarlo proprio ai danni del suo ex protetto a Backlash, per poi difenderlo con successo a Over The Edge (PPV in cui perse la vita il grandissimo Owen Hart) sempre contro Bob. Dopo aver perduto l'Hardcore title, Bob si allea con Crash Holly nel team chiamato Holly Cousins. Dopo un breve feud nel settembre '99 con i New Age Outlaws, gli Holly riescono a conquistare i titoli di coppia sconfiggendo addirittura due grandi leggende come The Rock e Mankind per poi perderli a favore di Mankind e Al Snow a inizio novembre. Ad Armageddon i Cugini partecipano alla tag team battle royal mentre Hardcore ha anche la possibilità di vincere l'Intercontinental Championship alla Royal Rumble, che invece viene vinto da Jericho in un triple Threath match che vedeva tra i partecipanti anche l'ex campione Chyna (dai ragazzi state scherzando? Non è una donna lo sapete meglio di me..). A Wrestlemania i Cugini Holly si affrontano in un Hardcore Match nel quale è Hardcore a spuntarla, e, soltanto un mese dopo, Bob è costretto a uscire di scena dopo essersi rotto un braccio in un match contro Kurt Angle.

Holly torna a lottare in Pay Per View soltanto a metà novembre 2000 quando viene sconfitto da William Regal in un incontro valido per il titolo Europeo. Se il buongiorno si vede dal mattino il ritorno non porta i frutti sperati: Hardcore riesce a qualificarsi soltanto alla Royal Rumble senza far nulla di più durante tutto il 2001, eccezion fatta per il training promosso da Bob insieme ad Al Snow a settembre 2001 per il programma televisivo Tough Enough, che vede vincere il buon Maven Huffman. Hardcore Holly, dopo un ennesimo infortunio, torna a lottare appena dopo Wrestlemania XVIII con una vittoria a Smackdown ai danni di Maven. A inizio maggio Bob ha un buon feud con il debuttante Randy Orton che riesce a sconfiggere durante un Triple Threath Match a Smackdown con partecipante anche Lance Storm. Dopo una serie di sconfitte, finalmente anche Bob ha la possibilità di giocarsela a King of The Ring 2002, sconfiggendo nel match di qualificazione Tajiri. Nel primo match Holly vince contro Goldust ma si deve arrendere in semifinale contro RVD. A inizio settembre Bob sta per incominciare una faida con Brock lesnar, faida che viene bruscamente interrotta da un clamoroso infortunio al collo dopo una Powerbomb della Next Big Thing che costringe Bob ai pit stop per più di un anno. A ottobre 2003 Holly rientra con l'intenzione di rompere il possente collo di Brock Lesnar. La rivincita viene sancita alla Royal Rumble 2004, ma, anche dopo l'Alabamaslam di Bob, è comunque Brocky a prevalere grazie alla F-5.

A febbraio Bob intraprende un feud con Rhyno dal quale esce vincitore dopo il match a No Way Out. Soltanto un mese dopo arriva una nuova alleanza per Holly, cioè quella con Billy Gunn. I due fanno buona impressione a Velocity ma nelle loro Title Shot vengono sempre sconfitti, da Rico e Haas a Judgment Day e dai Dudley Boyz a inizio settembre durante i tapings di Smackdown. A novembre dopo un feud "di keyfabe" con JBL, Bob ha una title shot al WWE Championship durante uno Smackdown TV Taping nel Regno Unito, ma Bradshaw è bravo a sconfiggerlo anche nella stipulazione preferita dall'alabama man,ovvero l'hardcore match.

A novembre durante un House Show Bob fa un intervento durante un match tra Rey Mysterio e Renee Dupree del tutto imprevisto, run in che si svolge contro il francese, il quale viene colpito più volte con una sedia. In realtà Dupree si stava comportando molto male nel Backstage di Smackdown. Dupree stava creando disagio e così Holly ricevute le lamentele di molti suoi colleghi pensò di fare un po' di ordine, pensata che gli costò una salata multa e, come ulteriore punizione, una sconfitta contro il debuttante Chris Masters in un dark Match. Dopo la brutta storia di questo House Show (in molti, a dire il vero, diedero ragione a Bob) l'ex Intercontinental Champion si unisce in tag con Charlie Haas formando una coppia che, dopo tante titles Shot perse e dopo tanti match a Velocity vinti, si scioglie quando Charlie viene licenziato dalla WWE, che gli dà il benservito in compagnia della moglie Miss Jackie e di molti altri lottatori, come Marty Jannetty, Gangrel, Matt Morgan, Billy Kidman e Mark Jindrak. Dopo la separazione con Haas, Holly resta a Smackdown! un po' come Jobber di Lusso. Durante Agosto intraprende e riesce a vincere un Minifeud nel midcarding contro Sylvan che però porta ben poca fortuna al lottatore il quale, incontrando sulla sua strada Ken Kennedy, incassa una brutta sconfitta a No Mercy. Per il PPV Taboo Tuesday Holly viene inserito tra i 5 papabili avversari di Edge (che poi verrà sostituito da Snitsky) e Chris Masters, ma le preferenze del pubblico ricadono su Rey Mysterio e Matt Hardy che riescono a sconfiggere ad ogni modo i due atleti dello Show Rosso. Holly è distante da qualche mese dai teleschermi WWE a causa di un intervento al braccio che ha dovuto subire un paio di settimane prima della Royal Rumble.

Realizzazione a cura di Guglielmo "The MetalHammer" Vespignani