Vero Nome: Mark Henry
Data di nascita: 12 Giugno 1971
Luogo di nascita: Texas
Peso: 170 Chilogrammi
Altezza: 188 Centimetri
Debutto nel Pro: 1996
Titoli Vinti:
- WWE European Title
- ECW (WWE) World Title
Mark Henry nasce il 12 Giugno 1971 in Texas ed è il cugino di Kevin Henry, giocatore dei Pittsburgh Steelers (un team della NFL). Da ragazzo, nella High School, ha anche praticato del football il sollevamento pesi, sport nel quale raggiunge un ottimo livello: più volte vincitore a livello americano, Henry si piazza decimo nella categoria super pesi massima alle Olimpiadi di Barcelona del 1992 e quattordicesimo a quelle di Atlanta del 1996 (era stato anche nominato capitano della squadra e, tra l'altro, piccola curiosità, con le sue 366 libbre, 166 Kg, è il sollevatore di pesi più grosso nella storia delle Olimpiadi). Subito dopo le Olimpiadi, l'allora WWF, ammaliata dalla potenza fisica mostrata nei giochi olimpici, lo mette sotto contratto per 10 anni con uno stipendio faraonico: 1 milione di dollari all'anno. Ad allenarlo, in questi primi anni, sarà Leo Burke, wrestler canadese che, tra gli altri, ha allenato anche Ken Shamrock, Edge, Test e Christian.
Il primo feud in WWF che lo vede protagonista è contro il commentatore e lottatore Jerry "The King" Lawler reo, qualche mese prima, di aver detto cose non proprio bellissime sul suo conto durante una puntata di Raw. Il debutto sul ring avverrà il 22 Settembre 1996 ad "In Your House X" ed a vincere, ovviamente, è proprio il nostro Mark. Tuttavia, visto che da face il nostro Henry sembra non riscuotere troppo appeal nei confronti del pubblico, agli inizi del 1998 si unisce alla Nation of Domination di Farooq, Rocky Maivia, D'Lo Brown, e Kama The Mustafa. Poche settimane dopo, l'ex sollevatore di pesi partecipa anche alla Royal Rumble ma, ad imporsi, sarà "Stone Cold" Steve Austin. Henry lotta anche nei due PPV successivi ma il risultato non sarà buono (a No Way Out sarà sconfitto insieme al resto della sua stable da Ken Shamrock, Ahmed Johnson e i DOA; a Wrestlemania 14, insieme a D'Lo Brown, prenderà parte alla 15-Team Battle Royal vinta dai LOD 2000). Da un po' di tempo, però, le cose nella Nation of Domination non vanno bene, visto che Rocky Maivia ha usurpato il ruolo di leader di Farooq ed il gruppo si spacca: ad Unforgiven 98 (il 26 Aprile), infatti, Ken Shamrock, Steve Blackman e Farooq sconfiggeranno proprio Mark Henry, Rocky Maivia e D'Lo Brown. Con la rottura della NOD, per qualche mese Mark Henry resta un po' "spaesato" e lontano dai PPV: il ritorno lo si avrà a Folly Loaded, due mesi dopo, quando sconfiggerà Vader. A questo punto, la Nation of Domination è solo un ricordo e solo Mark Henry e D'Lo Brown, del gruppo originario, continuano a far coppia. Proprio l'ottimo rapporto tra i due consentirà a Mark Henry, in occasione di Judgment Day (18 Ottobre), di sconfiggere l'ex leader della stable, ovvero Rocky Maivia. I due prenderanno parte anche agli ultimi PPV dell'anno, sempre in coppia: due volte ne usciranno sconfitti per mano dei New Age Outlaws (il secondo dei due era anche un match valido per i titoli di categoria), mentre la terza volta, il 13 Dicembre in occasione di Rock Bottom, batteranno The Godfather e Val Venis. Il team tra i due è ormai ben affiatato e, agli inizi del 1999, arriva anche una manager: Ivory. Oltre alla novità della manager, Mark Henry comincia anche lentamente a sviluppare il suo nuovo personaggio da "Sexual Chocolate": in pratica, fa il marpione un po' con qualsiasi Diva della federazione. Proprio questo lo porta, sempre in maniera lenta, ad allontanarsi al suo storico alleato D'Lo Brown. Dopo due sconfitte in PPV (la prima a St. Valentine's Day Massacre 1999 per mano di Owen Hart e Jeff Jarrett, la seconda a Over The Edge 1999 per mano di Kane ed X-Pac), arriva la rottura definitiva: il 22 Agosto, a Summerslam, Mark Henry aiuta Jeff Jarrett a sconfiggere D'Lo Brown ed a detenere, in contemporanea, sia il titolo IC che quello Europeo (prima in mano dell'ex socio di Henry). La sera dopo, a Raw, Jeff Jarrett, per ringraziare Mark, gli cede la cintura di campione Europeo. Il suo primo regno da campione nell'allora WWF dura, però, soltanto un mese: ad Unforgiven (siamo al 26 Settembre 1999), infatti, Mark Henry viene battuto dall'ex amico D'Lo Brown che lo priva del titolo. Anche al PPV successivo, Rebellion, Mark Henry viene sconfitto, ma stavolta da Val Venis. Riesce a riprendersi, per fortuna, vincendo un classico Survivor Series Match insieme al suo team nel PPV omonimo. E' proprio tra il finire del 1999 e l'inizio del 2000 che Henry rafforza maggiormente la sua gimmick di "Sexual Chocolate" e ci prova con diverse Divas, prima di innamorarsi della vecchia Mae Young e di entrare in faida con Viscera che, in maniera bruta, aveva scaraventato la Young a terra mentre questa portava in grembo il frutto dell'amore con l'ex sollevatore di pesi. Questa storyline meriterebbe un discorso molto più approfondito essendo, a pieno diritto, una delle idee peggiori della storia della federazione di Stanford: vi basti sapere che, alla fine, Mae Young partorirà…… una MANO! E non è questa la sola storyline di dubbia intelligenza che vede protagonista Henry in questo periodo nel quale, anche per questo, comincia a godere di un miglior riscontro nei confronti del pubblico. Proprio agli inizi del nuovo anno, però, la federazione ritiene che Mark debba migliorare sia fisicamente sia per capacità extra-ring e, per questo, lo spedisce nella sua federazione satellite del tempo, la Ohio Valley Wrestling. Mark, effettivamente, ne ha (e forse ne avrebbe tuttora) bisogno, dato che, seppur abbastanza potente, è davvero lentissimo e dotato di scarsissima tecnica. In OVW ci resta quasi due anni durante i quali, poco prima di ritornare in WWF, precisamente nel Febbraio 2002, vince anche una "Strongman competion" nell'Arnold Classic.
Nel Marzo 2002, quindi, Mark torna in WWF e viene spedito nel roster di Smackdown!. Qui, per il primo mese, non lotta ma si dedica esclusivamente a delle prove di forza sulle quali gli altri membri del roster cominciano a scommettere. Il suo ritorno ufficiale sul ring dopo il periodo di "purgatorio" in OVW avviene il 25 Aprile quando squasha Christian in una puntata dello show blu. Sempre in una puntata di Smackdown!, quella del 23 Maggio, sconfigge Chris Jericho e Kurt Angle (per DQ, il 25 Luglio). Memorabile, in questo periodo, un suo match contro l'astro nascente Brock Lesnar combattuto a Smackdown! il 01 Agosto 2002: The Next Big Thing, infatti, tra lo stupore generale, solleva Mark Henry sulle spalle per poi sbatterlo al tappeto con la sua F-5. Tuttavia, proprio nell'autunno del 2002 Mark si infortuna ed è costretto ad allontanarsi dal quadrato. Per un suo ritorno in un TV Show della WWE si deve aspettare il 25 Agosto, quando va di scena una puntata di Raw, nuovo roster del gigante di colore. E proprio il colore, in questo periodo, è una cosa che interessa parecchio il nostro Henry che fa parte di una nuova stable di persone di colore (il manager è Teddy Long) che denuncia il razzismo presente in WWE. La stable non ottiene un gran successo e, dopo alcune sconfitte per mano di Goldberg e Shawn Michaels, il nostro Mark comincia un feud con Booker T. I due, sul finire del 2003, si affrontano in diverse salse in quel di Raw e fissano la resa dei conti per il PPV Armageddon: a vincere sarà l'ex 5 Time WCW Champion ed Henry, dopo una sconfitta contro RVD ed una vittoria contro Jericho, si re-infortuna ad inizio 2004 al quadricipite e dovrà sottoporsi ad intervento chirurgico. Tra cura e riabilitazione passa poco meno di un anno e, nel Febbraio 2005, Mark è di nuovo in OVW per allenarsi e togliersi la ruggine di dosso. Torna in un TV Show della WWE nella puntata di Smackdown! (suo nuovo roster di appartenenza) del 30 Dicembre e vivrà, di qui a breve, sicuramente il suo periodo migliore in WWE, tanto che, nella puntata in questione, abbatte Batista come se niente fosse e lo infortuna. Mark, dopo il suo scioccante ritorno, si unisce subito al team degli MNM (Mercury, Nitro e Melina) e, nel mese di Gennaio 2006, ottiene anche di partecipare ad un #1 Contenders Match per il World Heavyweight Title contro Rey Mysterio. Henry spazza via l'atleta messicano (lo farà anche una seconda volta nella puntata successiva di Smackdown!) e, alla Royal Rumble, potrà sfidare il campione Kurt Angle in un match valido per il titolo. Il campione olimpico, tra l'altro, aveva conquistato il titolo vincendo una Battle Royal a Smackdown! nella quale aveva eliminato, per ultimo, proprio il nostro Mark che, a sua volta, s'è preso Daivari, ex manager di Kurt: è ovvio, quindi, che l'atleta di colore abbia il dente avvelenato e cerchi vendetta. Vendetta che, purtroppo, non arriverà: a vincere ed a conserva il titolo, grazie ad una scorrettezza (sediata all'avversario non vista dall'arbitro), sarà proprio Angle. Archiviata la possibilità di arrivare al titolo, Mark non cala di troppo le pretese ed avvia un feud con The Undertaker intervenendo nei matches contro il campione Angle che lo vedevano protagonista. Dopo una lotta a Saturday Night Main Event (18 Marzo 2006) è tutto pronto per la resa dei conti: a Wrestlemania 22 ci sarà un Casket Match che deciderà le sorti della faida. Il 02 Aprile, in quel di Chicago, a prevalere sarà ovviamente il becchino. Dopo un passo falso al King of the Ring (sarà sconfitto da Bobby Lashley al primo round), Mark ritrova un'incredibile forza e comincia a lottare in maniera molto. Prima asfalta il campione del mondo Rey Mysterio in un match non titolato (05 Maggio 2006) poi, in rapida successione, Paul Burchill (lacchè di Kurt Angle, contro il quale faida) e Matt Hardy, prima di vendicarsi di Angle battendo per Count-Out a Judgment Day (21 Maggio). Dopo questo match, il nuovo stile violento di Henry comincia a mietere altre vittime: prima infortuna Chris Benoit, poi Paul Burchill. Nel Giugno del 2006 ottiene un nuovo match per il titolo contro Rey Mysterio e lo vince. Lo vince, però, per squalifica: il titolo, quindi, resta alla vita del peso leggero messicano (che sarà poi distrutto, nella puntata di Smackdown! del 30, insieme a Chavo Guerrero). Dopo 7 mesi, comunque, ritorna una vecchia conoscenza di Mark, il primo della lunga lista di atleti da lui infortunati: Batista! L'animale, ovviamente, non desidera altro che vendicarsi. I due fissano anche un match in PPV per chiudere i conti a Great American Bash. Tuttavia, nel corso di Saturday Night Main Event (15 Luglio), in un 3 vs. 3 (Rey Mysterio, Batista e Lashley contro Finlay, Mark Henry e King Booker) che vedrà uscire sconfitto il suo team, Mark si frattura la rotula e la resa dei conti tra i due salta, visto che il 18 dello stesso mese il Sexual Chocolate è costretto ad operarsi.
Mark torna in WWE nel Maggio del 2007, nel roster di Smackdown!, in tempo per avviare un feud con Kane che culmina in un lumberjack match in quel di One Night Stand, PPV del 03 Giugno: a vincere sarà proprio il nostro "World's Strongest Man". Archiviata la pratica Kane, Mark Henry sposta le mire sul fratello della Big Red Machine, ovvero The Undertaker. Mark comincia a lottare contro diversi low-carder ed ottiene facili vittorie invocando sempre, a fine match, l'arrivo dell'Undertaker che, però, latita. La cosa va avanti fino al mese di Agosto (mentre Mark continuava a massacrare lottatori di poco conto) fino a quando The Undertaker non si mostra "indirettamente" attraverso i suoi druidi che giungono a bordo ring a far impaurire Henry e con altri mind-games: la chiamata, dunque, è servita. The Undertaker e Mark Henry si affronteranno in un match ad Unforgiven (16 Settembre): a portare a casa la vittoria è proprio il dead-man. Dopo un ulteriore sconfitta patita per mano di The Undertaker in una puntata di Smackdown!, Mark attacca nuovamente Kane e fa spesso coppia con Big Daddy V (l'ex Viscera). Al PPV Armageddon, infatti, proprio la coppia composta da Henry e Big Daddy V batte il Tag Team composto da Kane e CM Punk. Ad inizio 2008 le cose vanno in leggero calando per il World Strongest Man: oltre ad una serie di sconfitte nelle varie puntate di Smackdown! e della ECW, prende parte alla Royal Rumble ma viene eliminato da John Cena. Le cose proseguono cosi fino a dopo Wrestlemania, senza una faida degna di tal nome, tanto è vero che allo showcase of the immortals Henry parteciperà soltanto alla Battle Royal pre-show che non sarà trasmessa in TV ma sarà inserita solo tra gli extra del DVD. Una svolta si avrà soltanto nel Giugno del 2008 quando, a seguito del Supplemental Draft del 25 Giugno, Mark viene draftato nel roster della ECW dove viene affiancato, come manager, da Tony Atlas. Quattro giorni dopo va di scena Night of Champions e Mark vi partecipa in un 3-Way Match valido per l'assegnazione dell'ECW World Title contro The Big Show ed il campione in carica Kane dopo che si era inserito nella faida che vedeva coinvolti solo questi due ed era riuscito a battere il campione in un Non-Title Match. Anche nel match titolato, però, la sostanza non cambia: il vincitore è Mark Henry che conquista, quindi, il suo secondo titolo in WWE: l'ECW Title! Conquistato il titolo, arriva un ECW Original sulla strada di Mark: si tratta di Tommy Dreamer. I due si affronteranno nel PPV Great American Bash (20 Luglio) ma Dreamer fallirà l'assalto. Il titolo, però, fa gola a molti ed il prossimo pretendente è Matt Hardy che riesce a sconfiggere Mark anche in una puntata settimanale della ECW, ma l'incontro non era valido per il titolo: quest'ultimo, infatti, sarà in palio solo ad Unforgiven. Il 07 Settembre, quando va di scena il PPV, Matt riesce a battere Mark e conquista il titolo. Per tutto il resto del mese ed anche agli inizi di Ottobre Mark tenterà di rimpossessarsi della cintura, ma senza successo. Dopo alcune vittorie di poco conto contro alcuni low-carder, Mark partecipa alle Survivor Series vincendo nell'incontro che lo vedeva protagonista nel Team Orton contro il Team Batista. Tra il finire del 2008 e l'inizio del 2009 prende poi piede un feud tra Mark ed il suo manager contro la coppia di irlandesi Finlay e Hornswoggle, spesso affiancata ed aiutata da Matt Hardy. Nel Marzo del 2009 riesce a conquistarsi anche uno spazio nel Money in the Bank Ladder Match di Wrestlemania 25 ma non riuscirà a prendere la valigetta che finirà, invece, nelle mani di CM Punk. Tra Maggio e Giugno avvierà un piccolo feud, insieme al suo manager, con Evan Bourne nel quale alternerà sconfitte e vittorie. Sul finire di Giugno, comunque, riesce ad ottenere una nuova possibilità per arrivare al titolo del suo roster: a The Bash, infatti, il 28 del mese, ci sarà uno Scramble Match valido per l'ECW Title. Mark, però, fallisce l'assalto e Tommy Dreamer resta campione.
Nella puntata di Raw del giorno successivo viene portato nel roster rosso da Donald Trump e comincia ad ottenere una buona serie di vittorie contro Chris Jericho e Chris Masters e comincia a far coppia con il piccolo Hornswoggle. Tra Agosto ed Ottobre Mark, in coppia con MVP, affronterà più volte il tag team composto da Chris Jericho e The Big Show riuscendo ad ottenere anche buone vittorie in alcuni incontri singoli. Dopo una sconfitta a Bragging Rights (Mark faceva parte del Team Raw sconfitto dal Team Smackdown! a causa del turn di Big Show), continua il connubio tra il World Strongest Man ed MVP. I due, come membri del Team Kofi, riescono a battere il Team Orton in occasione delle Survivor Series (22 Novembre). Subito dopo, Mark avvia una piccola faida contro il campione US The Miz ma fallisce l'assalto al titolo nella puntata di Raw del 7 Dicembre. Nel Gennaio del 2010 Mark viene inserito in un Fatal 4 Way per stabilire chi sarà il nuovo #1 Contender al titolo US: a vincere sarà il suo amico MVP. Henry partecipa anche alla Royal Rumble (31 Gennaio) ma, entrato con il numero 23, viene eliminato da R-Truth. Nella puntata di Raw del giorno dopo viene sconfitto da Ted DiBiase Jr. in un match di qualificazione per l'Elimination Chamber Match. Tra Febbraio e Marzo continua la sua intesa con MVP che, però, non porta a nulla di concreto tanto che, ancora una volta, a Wrestlemania, l'edizione numero 26, Mark Henry prenderà parte solo alla Dark Match Battle Royal vinta da Yoshi Tatsu. Dopo un assalto fallito ai titoli di coppia insieme ad MPV in quel di Extreme Rules (PPV del 25 Aprile) ed un mese di Maggio passato senza grossi scossoni, Henry viene inserito nel roster di NXT affianco del Rookie Jason "Lucky" Cannon. Il 18 Luglio prende parte al PPV Money in the Bank ma il match valido per ottenere una Title Shot al titolo di Raw viene vinto da The Miz. Dopo poco meno di un mese, il 10 Agosto, il suo Rookie viene eliminato da NXT. Fino ad oggi Mark ha fatto qualche apparizione nelle diverse puntate di Raw senza però creare nulla di eclatante. Avrebbe dovuto partecipare, secondo alcuni rumors internettiani, a Bragging Rights (PPV del 24 Ottobre) come membro del Team Raw ma, purtroppo, il 03 Ottobre il fratello di Mark è stato colpito da un ictus ed il lottatore è corso al capezzale del fratello allontanandosi, momentaneamente, dalle attività più importanti.