N°19 Invasion: Winner Takes All
Carissimi amici di Fullwrestling, è tempo
di riaccendere la nostra macchina del tempo. Un nuovo viaggio in uno dei momenti
più attesi e voluti nell'immaginario collettivo di ogni fan di wrestling.
Scoprire quale federazione è la migliore..
Accendiamo la macchina del tempo!
La WWF è ripartita alla riscossa. E che riscossa. In una sola sera ha fatto
pendere la bilancia verso se stessa in maniera netta e chiara, riportando a casa
ben 4 cinture in una sola notte. L'Alliance si lecca le ferite, proprio in vista
di Survivor Series, dove in palio tutto. La sopravvivenza nel business. Il
vincitore festeggia, il perdente sparisce. Per sempre.
IL 29 ottobre a Raw è il momento di partire in vista del ppv decisivo. Vince
McMahon presenta il team che rappresenterà la WWF, ed è a dir poco un fenomenale
Dream Team: Undertaker, Kane, Kurt Angle, Chris Jericho, e The Rock! Con una
squadra del genere perdere non è un opzione da tenere in considerazione, e Vince
lo sa. Ma qualcosa arriva a turbare gli equilibri. Shane e Stephanie infatti
annunciano al loro amato paparino che entro la fine della serata qualcuno della
WWF, precisamente qualcuno del Team WWF appena presentato, tradirà la
federazione e passerà all'Alliance!
Inutile dire la piega che la serata prende. Per due ore si rincorrono sospetti,
diffidenze, accuse reciproche. Un terremoto sconquassa le sicurezze di Vince in
maniera distruttiva. Jericho nel backstage organizza un meeting dicendosi
disgustato dal fatto che qualcuno tradirà il team. E quindi, tutte le attenzioni
vengono girate su Jericho come possibile traditore, visto che cerca subito di
mettere le mani avanti. Jericho e Rock si accusano a vicenda, e il canadese
addirittura sospetta di Undertaker. L'unica che sa il nome del traditore è Stone
Cold Steve Austin, che tesse le file del suo diabolico piano, non rivelando il
nome a nessuno. I minuti trascorrono, il nome non esce. I sospetti e le accuse
continuano, Angle accusa Rock, che a sua volta accusa Y2J sapendo i dissapori
tra i due. Il main event della serata è un incontro che non si vede tutti i
giorni: padre e figlio contro. Vince e Shane si affrontano in uno Street Fight
match, riproponendo in quel di Raw la loro epica sfida di Wrestlemania X-Seven
di pochi mesi prima. Ma i riflettori sono puntati ancora sul traditore. La
serata avanza, i minuti trascorrono, e entro la fine della puntata come promesso
quel nome salterà fuori.
Il match tra i due McMahon è all'insegna della violenza e dell'intensità i due
non si risparmiano, dimenticano totalmente di essere sangue del loro stesso
sangue. E anzi, il sangue lo fanno scorrere, e amaro. E anche la confusione
inizia a regnare sovrana, con mille interferenze. Prima arrivano Booker T e Test
a dar manforte al loro capo, quindi è la volta di Taker e Kane a respingerli.
Poi arriva Regal con Austin, e quindi Rock e Jericho. Quando la situazione è più
confusa che mai, arriva pure Angle con una sedia per fare piazza pulita.
Ma........ colpisce gli uomini del suo team!
KURT ANGLE! È LUI IL TRADITORE!
Incredibile, l'aggettivo più abusato nel mondo del wrestling e più adatto per
questo momento. Lui, che fino a poche settimane prima era il portabandiera della
WWF contro Austin, ora passa al nemico. È lui il Giuda che tramava dall'interno.
Pochi giorni dopo a Smackdown, il Giuda è lì pronto a rinnegare con i fatti
tutto che fino a poche settimane prima era la sua vita. Adducendo scuse assurde:
Austin è il più forte, lo rispetta per come si sono ammazzati nei mesi scorsi,
la WWF non lo teneva in considerazione, e via dicendo per la poca gioia del
pubblico. Ma una nuova alleanza in seno alla più grande Alleanza è nata, e Steve
Austin per ripagare il suo nuovo amichetto speciale addirittura gli restituisce
le sue medaglie olimpiche, che il Rattlesnake era andato appositamente a
ripescare e recuperare dopo averle gettate nel fiume. E la nuova alleanza porta
i suoi frutti anche nel ring, con Angle che prima batte Kane, e poi più tardi
con Austin che si sbarazza del Taker proprio grazie al decisivo intervento del
suo nuovo amico speciale. La situazione sembra mutata, l'Alliance torna ad
essere la favorita. Anche perchè la WWF va in mille pezzi. Rock e Jericho
continuano a litigare, e sul ring le loro discordie li portano a perdere le
cinture di coppia a vantaggio di Booker T e Test. E per la settimana successiva,
i due sfidano con il canadese pronto a mettere in palio il WCW Title. In WWF la
situazione sta degenerando e totalmente sfuggendo di mano a Vince, nel momento
forse più delicato della storia della compagnia.
Vince McMahon deve reagire, far vedere a tutti che lui è ancora il più forte e
intelligente, soprattutto in momento del genere. E allora promette una boma per
Raw.
E la boma è annunciata subito in apertura di serata: Vince dichiara che come
nelle loro fila c'era un traditore, questo c'è anche nell'altra parte. C'è un
uomo pronto a passare alla WWF tradendo l'Alliance. Ma non tiene sulle spine
nessuno, dichiarando che il traditore è addirittura Stone Cold Steve Austin!il
pubblico è a dir poco sgomento, e lo è stesso Rattlesnake, che subito si porta
nel ring faccia a faccia con Vince. Il WWF Champion dice che non è vero,
smentisce tutto, e dice che è solo una mossa di Vince per far impazzire l'Alliance.
Lui non tradirà ma l'Alliance, e per conferma ecco una bella Stunner! Ma ormai
il danno è fatto, il piano diabolico di Vince è compiuto. Austin si difende, ma
nel backstage nessuno gli crede più, i suoi stessi uomini lo guardano con
diffidenza e sospetto. Vince riprende la partita in pugno, sapendo che anche
un'altra partita si sta chiudendo. Quella tra Jericho e Rock, e poi di nuovo
alleati. Nel main event di Raw i due si affrontano per il WCW Title, riuscendo
quasi a replicare lo splendido match di No Mercy. Continui scambi di finisher e
continui schienamenti al limite, fino a che, con un improvviso e beffardo
roll-up, Rock riesce a vincere! Jericho è a terra, Rock ritorna WCW Champion!
Ora l'attenzione si sposta tutta nel campo dell'Alliance, terreno fertile per
illazioni e sotterfugi. Il ruolo di Steve Austin come leader del gruppo
scricchiola, tutti lo sospettano di tramare nell'ombra. Tranne Booker T, che
invece vede in RVD il possibile traditore. Come suo fare, RVD la prende a
ridere, ricordando a tutti che è Austin quello ad avere il record di attacchi
alle spalle. Il clima è ormai insopportabile. Il WWF Champion vuole dimostrare
nel ring di essere ancora fedele al gruppo, facendo coppia con Angle contro
Taker e Kane. Ma ora la palma di gruppo meno solido passa all'Alliance, e per
tutto il match i dissapori tra Angle e Austin sono evidenti. Undertaker riesce a
vincere approfittando di queste crepe nel campo del nemico, e Angle e Austin
discutono animatamente, fino alla.... Stunner! Steve Austin si fa rispettare, e
forse con queste gesto potrebbe far aumentare ancora di più i dubbi sulla sua
lealtà!
La settimana che precede il ppv è quella in cui l'hype per l'evento sale alle
stelle. E soprattutto quella in cui, in vista della sopravvivenza, tutti sanno
che l'unità è più forte delle divisioni, ed è l'unico mezzo per vincere. Angle e
Austin mettono da parte le loro diffidenze reciproche, Jericho e Rock
allontanano tutti i problemi. Si fa fronte comune per la battaglia fiale. E
Survivor Series diventa un piatto davvero caldo e succulento, con tutti i titoli
secondari in palio per l'unificazione. Per la prima volta, eccezion fatta ancora
per i titoli mondiali, le cinture WWF e WCW si uniranno. L'attesa ormai è
stellare.
Survivor Series alla fine arriva, la sera del 18 novembre 2001 nella caldissima
e traboccante arena storica di Greensboro. Per cominciare, i match di
unificazione si concludono con un sostanziale pareggio tra le due fazione
opposte. Infatti, i Dudley Boys sono i primi nella storia ad unificare i titoli
di coppia WCW e WWF, sconfiggendo in un grandioso incontro nella gabbia
d'acciaio gli storici avversari composti dagli Hardys, a causa dell'errore di
Jeff che invece di uscire dalla gabbia, dove lo aspettava il fratello Matt,
decide di lanciarsi dalla cima della struttura e fracassarsi al suolo
erroneamente, permettendo ai Dudleys di schienarlo e vincere match e titoli.
Poi, Edge sconfigge Test in un altro avvincente match dalle mille emozioni,
unificando il titolo Intercontinentale e il titolo degli Stati Uniti. Test avrà
modo di rifarsi pochi minuti, vincendo una Battle Royal con la quale si
garantiva un'immunità di eventuale licenziamento qualora la propria fazione
avesse perso nel main event decisivo.
E parlando di main event, siamo proprio arrivati a quello. Undertaker, Kane,
Jericho, Big Show e The Rock a rappresentare la WWF, affrontano l'Alliance, il
cui team è composto da Shane McMahon, Kurt Angle, Booker T, Rob Van Dam e
ovviamente da Stone Cold. Prima del match le fazioni vengono caricate negli
spogliatoi, sanno cosa c'è in palio. E in palio. C'è tutto.
L'incontro lo iniziano i due membri più importanti, Rock e Austin, mandando
subito il pubblico della North Carolina in visibilio. L'equilibrio la fa da
padrone, anche dopo i successivi cambi. La WWF riesce a prendersi un vantaggio,
ma l'euforia di Shane McMahon invade il campo. Shane interrompe ogni
schienamento tentato dagli avversari, pur non essendo l'uomo legale, e con i
continui richiami dell'arbitro. Shane è senza freni, appena c'è un conteggio,
entra nel ring e interrompe tutto. E come se non bastasse, Shane si prende anche
il privilegio di eliminare Big Show, dopo che il gigante si è preso le finisher
di tutti gli avversari! L'Alliance in vantaggio numerico, e l'uomo più grosso
avversario fuori dai giochi. La WWF non ne può più, il pubblico altrettanto. E
così, appena è Shane l'unico uomo a rimanere nel ring, si scatena la
rappresaglia! Rock Bottom, Chokeslam e poi addirittura Tombstone tutte in
successione su Shane! Nessuno del team opposto interviene sapendo a cosa
andrebbe incontro, e per Jericho è un gioco da ragazzi sdraiarsi su Shane e
eliminarlo! Si torna quasi subito in parità numerica. Il team della WWF sembra
aver rialzato la china, perchè è solo un fuoco di paglia. Poco dopo Kane non
riesce a contrastare l'esuberanza e l'agilità di RVD, prova a resistere uscendo
dal salto della rana, ma poco dopo deve capitolare ad una nuova mossa aerea.
Undertaker prova a rimpiazzare il fratello, e tutta la sua esperienza sembrano
riuscirsi. Ma non ha fatto i conti con le mille risorse degli avversari, che
dopo aver distratto l'arbitro, permettono a Steve Austin di entrare nel ring pur
non essendo l'uomo legale, e colpire con una Stunner! Angle schiena il biker, e
lo elimina!
L'Alliance si porta addirittura in situazione di 4 contro 2, e il problema è che
gli unici rimasti della WWF sono Rock e Y2J, non propriamente due amici dopo
tutto quello che è successo tra i due ultimamente. Ma i due sembrano davvero
uniti stasera, hanno messo da parte ogni dissapore, e lo dimostrano. Rock a
cominciare, seppur in difficoltà contro Booker T, riesce a eliminare l'atleta di
colore con una beffarda culla! E successivamente Jericho approfitta di una mossa
aerea errata da parte di RVD per schienarlo e buttarlo fuori!
Si torna in parità, 2 contro 2 con gli uomini più attesi nel ring!
Jericho non concede il cambio a Rock, e per minuti interi e interminabili rimane
in balia da solo di Angle e Austin. Il canadese non riesce a reagire e
soprattutto non riesce a cambiare. Ma al primo break buono ha un guizzo e si
lancia per il tag con Rock! Che freschissimo appena entra, immobilizza Angle
nella Sharpshooter e lo fa cedere! Incredibile! Steve Austin da solo nel ring!
Rock restituisce il cambio a Jericho, che tenta in tutti i modi di ottenere la
gloria e eliminare il Rattlesnake. Ma ogni tentativo è vano, e il canadese in
preda all'egoismo non dà più il tag. E in questa situazione Austin ne
approfitta, e lo elimina con un elementare roll-up! Rimangono i due campione del
mondo a giocarsi il match, ma Jericho non è felice, e frustrato nel vedere
ancora Rock superarlo, torna nel ring e lo colpisce! Austin ne approfitta
ancora....ma Rock esce al conto di due! Jericho non è felice, fa per tornare nel
ring e completare l'opera, ma dal backstage esce fuori la coscienza della WWF,
Undertaker che rimprovera il canadese e lo riconduce a forza nei camerini!
The Rock e Steve Austin, i due uomini più attesi, a giocarsi la storia del
business!
Le emozioni si succedono a ritmo forsennato. I due non si risparmiano
minimamente, combattono fuori e dentro il ring, l'importanza della posta in
palio si sente, e l'intensità e la tensione sono palpabili. Rock sembra avere
finalmente la meglio con la sua Sharpshooter, ma Austin non cede, e a fatica
tocca le corde. Ma Rock lo trascina di nuovo in mezzo! Tutto il pubblico è in
pedi, secondo eterni, ma Austin non si sa con quale forza torna a toccare le
corde! Rock deve ricominciare, rialza il nemico, che invece risponde con un
colpo basso scorretto, prova la Stunner.... ma Rock evita, ed è lui a eseguire
la Stunner sul texano! Sembra finita....... 1........ 2....... ma Nick Patrick
trascina fuori l'arbitro Earl Hebner e lo colpisce!! Nick Patrick, l'arbitro
ufficiale dell'Alliance si porta nel ring, il piano sembra eseguito alla
perfezione. I due lottatori nel ring a fatica si riprendono, e improvvisamente
Austin colpisce Rock con la sua Rock Bottom! Pare finita!....... 1.......
2........ Nooo! Rock esce dal conteggio!
Il boato della folla è assordante, e Austin, infuriato, colpisce Nick Patrick
gettandolo fuori, e facendo tornare Hebner! Che però è ancora stordito, e non
può contare un nuovo schienamento di Austin su Rock dopo la letale Stunner!
Attimi di ansia autentica. Ed ecco che dal backstage arriva di gran carriera, o
meglio torna, Kurt Angle, il quale prende la cintura di WWF Champion.
Sembrerebbe passarla a Austin per chiudere la pratica.... invece colpisce con
essa Stone Cold!!!
INCREDIBILE!
Era Angle l'uomo che doveva tradire l'Alliance per la WWF! Era tutto un piano
studiato da Vince McMahon, il tradimento di Angle alla WWF era fasullo, era
tutto un piano per inserire un proprio uomo nell'Alliance e sabotarlo
dall'interno! Geniale!
Austin è alla frutta, Rock lo stende in maniera definitiva con la Rock Bottom,
proprio mentre l'arbitro si riprende...... 1....... 2....... 3!
LA WWF SI SALVA!
Un'ovazione infernale del pubblico, la WWF si salva. The Rock salva la sua
federazione, e si vendica di Steve Austin dopo la sconfitta patita mesi prima a
Wrestlemania. Il pubblico fa tremare le fondamenta dell'arena, Rock è l'unico
sopravvissuto!
E sullo stage, artefice di tutto questo, Vince McMahon esulta come un bambino!
La WWF si salva, la WCW sparisce per sempre! La WWF spalanca le porte del
frutto, la WCW diventa solo un sbiadito ricordo del passato da cancellare!
E con questo si conclude la storia dell'Invasion, un
periodo in cui sono successe una serie di avvenimenti di assoluta rilevanza
storica, e in cui abbiamo visto match e momenti unici ed emozionanti. Non starò
ad ammorbare nessuno sul mio giudizio personale sulla gestione dell'Invasion,
perchè il mio compito è solo di cronaca storica in questa sede. Di sicuro, la
storia è stata scritta più e più volte. E noi, abbiamo ancora una volta
attraversato le mura del tempo!